風速計顧名思義是測量空氣流速的儀器。它的種類較多（duō），氣象台站常用的為風（fēng）杯風速計，它由（yóu）3個互成120°固定在支架上的拋物（wù） 錐（zhuī）空杯組成感應部分，空杯的（de）凹麵都順向一個方向。整個感應部分（fèn）安裝在一根垂直旋轉軸上，在風力的作用下，風杯繞軸以正比於風速的（de）轉速（sù）旋轉。另一種旋轉式（shì）風速（sù）計（jì）為旋槳式風速計，由一個三葉或四葉螺旋槳組成感應部分，將其安裝在一個風向標的前端，使它隨（suí）時對（duì）準風的來向。槳葉繞水平軸以正比（bǐ）於風速的轉速旋轉。
風速計其基本原理是將一根細的金屬絲放在流體中，通電（diàn）流加熱金屬絲，使其溫度高於流體的溫度，因此將金（jīn）屬絲風速計稱為。當流體沿（yán）垂直方向流過金屬絲時，將帶走金屬絲的（de）一部分熱（rè）量，使金屬絲溫（wēn）度下降。根據強（qiáng）迫對流熱交換理論，可導出散失的熱量Q與流體的速度（dù）v之間存在關（guān）係式（shì）。標準的探頭由兩（liǎng）根支架張緊一（yī）根短而細的金屬絲組成，如圖2.1所（suǒ）示。金（jīn）屬絲通常用鉑、銠（lǎo）、鎢等（děng）熔點高、延展性好的金屬製成。常用的（de）絲直徑為5μm，長為（wéi）2 mm；小的探頭直徑僅1μm，長為（wéi）0.2 mm。根據不同的用（yòng）途，探頭還做成雙絲、三絲、斜絲及V形、X形等。為了增加強度，有時用金屬膜代替金屬絲，通常在一熱絕緣的基體上噴鍍一層薄（báo）金屬膜，稱為熱膜探（tàn）頭。探頭在使用前必須進行校準。靜態校準是在（zài）專門的標準（zhǔn）風洞裏進行的，測量（liàng）流速（sù）與輸出電（diàn）壓之間的關係並畫成標準（zhǔn）曲線；動（dòng）態校準是在已知的脈動流場中進行的，或在風速（sù）儀加熱電路（lù）中加上一脈動電信（xìn）號，校驗風速儀（yí）的頻率響應，若頻率響應不（bú）佳可用相應的補償線路（lù）加以改善。
0至100m/s的流速測量範圍可以分為三個區段：低速：0至5m/s；中速：5至40m/s；高速：40至100m/s。風速儀的熱敏式（shì）探頭用於0至5m/s的精準測量；風速儀的轉輪式探頭測量5至（zhì）40m/s的流速效果（guǒ）理想；而利用皮托管則（zé）可（kě）在高速範圍內得到結（jié）果。正確選擇風速儀（yí）的流（liú）速探頭的一個附加標準是溫度（dù），通常（cháng）風速儀的熱敏式傳感器的（de）使用溫度約（yuē）達+-70C。特製風速儀的轉輪探頭可達350C。皮（pí）托管（guǎn）用於+350C以上。